Oriónidas: el polvo del cometa Halley, en octubre

Una lluvia de tasa moderada, 20 por hora de tasa cenital, con dos cosas que la hacen valer la pena: son de los meteoros más rápidos que existen, con estelas que se quedan un segundo dibujadas, y el máximo no es un pico sino una meseta de varias noches, así que se puede elegir la despejada.

Por Jaime Urbano Ruiz Señas. Publicado el 11 de septiembre de 2026.

• Máximonoche del 21 al 22 de octubre
• Activadel 2 de octubre al 7 de noviembre
• Tasa cenital20 por hora
• Velocidad66 km/s
• RadianteOrión, entre la maza y Géminis
• Origencometa 1P/Halley

El cometa Halley, dos veces al año

El cometa Halley pasa cada 75 o 76 años, la última vez en 1986 y la próxima en 2061, y ha dejado tanto polvo por su órbita que la Tierra la cruza dos veces al año: en mayo, con las Eta Acuáridas, que desde España se ven mal, y en octubre, con las Oriónidas, que se ven bien. Los granos llevan siglos en esa órbita, porque el cometa lleva anotado en las crónicas chinas desde el año 240 antes de nuestra era y se ha ido dispersando en cada vuelta.

Como el rastro es antiguo y ancho, la actividad no tiene un pico marcado. Entre el 20 y el 24 de octubre la tasa se mantiene parecida, y de vez en cuando la Tierra cruza un filamento más denso: entre 2006 y 2009 las Oriónidas subieron hasta 50 o 70 por hora durante varios años seguidos, y los modelos de la órbita apuntan a que esas resonancias volverán.

Cómo son

Muy rápidas, a 66 kilómetros por segundo, porque la Tierra las recoge casi de frente. Eso las hace breves y finas, con una estela que persiste, y con algún bólido de vez en cuando. Sin Luna y con buen cielo se ven entre 10 y 20 por hora en la mejor franja. No es una lluvia para impresionar a quien no ha visto ninguna, y sí para quien ya sabe lo que busca.

Desde España

El radiante está en el brazo levantado de Orión, entre la maza y Géminis, cerca de Betelgeuse. Orión sale a finales de octubre hacia las once de la noche por el este, así que antes de esa hora no hay nada que ver, y el radiante está a media altura a partir de las dos y muy alto hacia las cinco. La franja buena es la madrugada, de las dos al amanecer, con noches de octubre que ya son largas (la oscuridad astronómica dura más de nueve horas) y templadas en el sur, frías en la meseta.

A cambio, esas madrugadas de octubre tienen a Orión, Sirio, las Pléyades y Júpiter o Saturno según el año, y es de las noches en que se ve algo aunque los meteoros se hagan de rogar.

Cómo verlas

Tumbado, sin instrumentos, mirando hacia el sur o el cenit a unos 40 o 60 grados del radiante. Como la actividad es parecida varias noches, aquí la regla es elegir la noche por las nubes y por la Luna, no por la fecha exacta: la previsión del planificador para cada noche, con el enlace de arriba, vale más que el calendario.

Las demás lluvias del año

Cuadrántidas (enero), Líridas (abril), Perseidas (agosto), Leónidas (noviembre), Gemínidas (diciembre). En la página general están las nueve en una tabla calculada para tu municipio, con lo que hay que saber para mirarlas y las tres que no merecen una noche.